Das NMI ist ein Forschungsinstitut und betreibt anwendungsorientierte Forschung an der Schnittstelle von Bio- und Materialwissenschaften. Ein interdisziplinäres Team von Wissenschaftlern erschließt und entwickelt neue Technologien für Unternehmen und öffentliche Forschungsförderer in den Geschäftsfeldern Pharma & Biotech, Biomedizin und Materialwissenschaften sowie Analytik und Elektronenmikroskopie. Seit seiner Gründung 1985 hat sich das NMI zu einer stabilen Brücke zwischen Wissenschaft und Wirtschaft entwickelt. Der Bundestagsabgeordnete des Wahlkreises Reutlingen Michael Donth hatte seinen Kollegen Dr. Stefan Kaufmann (beide CDU) nach Reutlingen eingeladen, um mit ihm das NMI zu besuchen. Dr. Stefan Kaufmann ist Bundestagsabgeordneter des Wahlkreises Stuttgart und Obmann der CDU/CSU-Fraktion im Ausschuss für Bildung, Forschung und Technologiefolgenabschätzung des Deutschen Bundestages.
Die Leiterin des NMI Frau Professor Dr. Katja Schenke-Layland informierte die Abgeordneten über die Forschungsschwerpunkte des NMI und die aktuelle Situation der anwendungsorientierten Forschungsinstitute der ZUSE-Gemeinschaft, bei der das NMI Mitglied ist. Die Forschungsinstitute in der ZUSE-Gemeinschaft sind rechtlich und wirtschaftlich unabhängig und dienen als Bindeglied zwischen Wirtschaft und Wissenschaft. Sie haben sich darauf fokussiert, gerade auch kleineren Unternehmen Forschung und Innovationen auf höchstem Niveau zu vermitteln.
Die Bundespolitiker waren begeistert über die Hochtechnologie-Forschung- und Entwicklung hier in Reutlingen, bei der es unter anderem um schnelle Diagnostik, wirksame Medikamente und intelligente Implantate oder regenerative Medizin geht. Besonderen Eindruck hinterließ, dass bereits 13 innovative Unternehmen aus dem NMI entstanden sind. Gleich beim unmittelbar angrenzenden Technologiepark Tübingen-Reutlingen (TTR) unterstützt das NMI auf vielfältige Weise dort angesiedelte junge Unternehmen oder Start-ups. Im TTR sind mittlerweile über 50 Betriebe und Unternehmen angesiedelt, darunter auch so bedeutende wie Elring Klinger und die Firma Bosch, die eine große Anzahl an Arbeitsplätzen bieten.
„Gute Forschung ist eine entscheidende Voraussetzung für Innovationen in Wirtschaft und Gesellschaft. Deshalb ist es eine der wichtigsten Aufgaben der Politik, für richtige Rahmenbedingungen und ausreichende Finanzmittel für Wissenschaft und Forschung zu sorgen“, so der Bundestagsabgeordnete Dr. Stefan Kaufmann. Auch Michael Donth betonte den hohen Stellenwert von Wissenschaft und Forschung, wie sich hier in Reutlingen zeige. „Durch die Arbeit des NMI und der vielen weiteren Forschungsinstitute der ZUSE-Gemeinschaft werden nachhaltige Produkte und zukunftsfähige Arbeitsplätze entwickelt, was von enormer Bedeutung für die wirtschaftsstarke Region Reutlingen und das Gründerland Baden-Württemberg ist.“